À l’occasion de la Journée de l’enfant africain 2026, les enfants en situation difficile du Bénin ont transformé leur vécu en plaidoyer. Leur message est clair : sans accès à l’eau, à l’hygiène et à l’assainissement, aucun avenir n’est possible.
Sous le thème « J’ai droit à l’accès à l’eau, à l’hygiène et à l’assainissement pour ma vie, ma survie et mon développement », les enfants du Réseau de protection des enfants en situation difficile (coordination Atlantique) ont pris la parole pour interpeller les gouvernants. Leur cri du cœur résonne comme un appel à la justice sociale et à la dignité humaine. « Un peu partout au Bénin, le manque d’eau potable et l’insalubrité favorisent des maladies mortelles comme la diarrhée, le choléra ou la dysenterie », dénonce Rudy, jeune membre du réseau. Ces maladies, rappelle-t-il, figurent parmi les principales causes de mortalité chez les enfants de moins de cinq ans. L’absence d’assainissement et de latrines dans certaines écoles accentue les risques et freine la croissance des plus jeunes.
Les enfants reconnaissent les efforts du gouvernement
« Des postes d’eau autonomes ont été installés dans certaines écoles, des latrines modernes construites et des campagnes de sensibilisation menées », souligne Frida, élève participante. Mais ces avancées ne suffisent pas à combler les disparités entre zones urbaines et rurales. Eléna, porte-parole du plaidoyer, appelle à une mobilisation plus forte : « Nous voulons de l’eau potable pour tous les enfants du Bénin et la réduction des disparités rurales. Le gouvernement doit multiplier les adductions d’eau multi-villages et renforcer l’assainissement en milieu scolaire et communautaire. » Instituée par l’Organisation de l’unité africaine (Oua), devenue Union africaine (UA), la Journée de l’enfant africain commémore le massacre des élèves de Soweto en 1976, qui réclamaient des conditions d’études adaptées à leur culture. Cinquante ans plus tard, les enfants béninois reprennent le flambeau, non plus pour l’école, mais pour la vie elle-même, celle que l’eau propre et l’hygiène garantissent.
Zéphirin Toasségnitché
