Réunis à Comè pour l’atelier de revue à mi-parcours du Projet d’appui au développement d’une pisciculture agroécologique (PADEP), partenaires, autorités locales, techniciens et producteurs ont évalué les premiers résultats d’une initiative qui entend répondre à trois défis majeurs : la hausse du coût des intrants, les effets du changement climatique et la nécessité d’accroître durablement la production piscicole. Les premiers constats révèlent une adhésion croissante des bénéficiaires aux pratiques agroécologiques promues par le projet.
Face à une demande croissante en protéines animales et à l’augmentation du coût des aliments industriels importés, la pisciculture béninoise est à la croisée des chemins. À cela s’ajoutent les pressions exercées sur les ressources en eau et les impacts de plus en plus perceptibles des changements climatiques sur les systèmes de production. C’est pour apporter des réponses à ces défis que le Projet d’appui au développement d’une pisciculture agroécologique (PADEP) a été mis en œuvre dans plusieurs communes du pays. Réunis à Comè dans le cadre de l’atelier d’évaluation à mi-parcours du projet, les différents acteurs ont dressé un bilan des avancées enregistrées et identifié les défis à relever pour la deuxième phase de sa mise en œuvre. Pour le chef du projet, Alexis HOUNDJI, la pisciculture béninoise doit désormais concilier performance économique et préservation des ressources naturelles. Selon lui, le PADEP ambitionne de promouvoir des systèmes de production moins dépendants des intrants importés et davantage fondés sur la valorisation des ressources locales. « Notre ambition est de faire de l’agroécologie une véritable opportunité économique et écologique pour les pisciculteurs », a-t-il déclaré, appelant les acteurs à profiter de cette étape d’évaluation pour analyser objectivement les acquis et les insuffisances observés depuis le lancement du projet. La Directrice pays de la Fondation Hubi et Vinciane, Marcienne HOUENOU, a salué la mobilisation des communes, des structures techniques et des organisations professionnelles autour de cette dynamique. Elle a rappelé que l’engagement conjoint de l’Agence française de développement (AFD) et de la Fondation repose sur une vision, celle de faire de la pisciculture un levier de sécurité alimentaire, de création de revenus et de protection de l’environnement. Pour elle, les pratiques agroécologiques expérimentées dans le cadre du PADEP démontrent qu’il est possible de construire des modèles de production plus autonomes grâce à l’intégration agriculture-élevage-pisciculture, à la valorisation des ressources locales et à une gestion rationnelle de l’eau.
Elle a toutefois insisté sur la nécessité d’évaluer avec rigueur l’adoption réelle des innovations, leur impact sur les femmes et les jeunes ainsi que leur rentabilité économique.
Les Communes mobilisées pour accompagner la transition
Accueillant la rencontre, le maire de Comè, Edgard TOHOUEGNON, a souligné que les collectivités locales partagent les mêmes préoccupations face aux effets du changement climatique et à la dégradation progressive des ressources naturelles. Pour l’autorité communale, les pratiques agroécologiques proposées par le projet constituent des réponses adaptées aux réalités locales et offrent des perspectives de développement durable pour les producteurs. Le maire a réaffirmé l’engagement des communes bénéficiaires à accompagner les pisciculteurs dans l’adoption de ces innovations afin de renforcer la résilience du secteur. Les premiers retours des structures techniques sont encourageants. Représentant l’Agence territoriale de développement agricole (ATDA) Pôle 7, Victor TAVI a indiqué que plusieurs pisciculteurs ont commencé à intégrer les techniques promues par le projet dans leurs exploitations. A l’en croire, les témoignages recueillis traduisent une appropriation progressive des approches agroécologiques et laissent entrevoir des perspectives intéressantes pour le développement de la filière à l’échelle nationale. Président de l’Union des pisciculteurs de Comè et bénéficiaire du projet, Dieu-Donné TOÏ a mis en avant les avantages économiques des nouvelles pratiques. Il explique que certaines techniques, notamment le système biofloc, permettent de réduire significativement la consommation d’aliments industriels grâce à l’utilisation de matières organiques locales telles que les bouses de vaches séchées. Ces innovations contribuent à diminuer les coûts de production tout en maintenant les performances des élevages. Le pisciculteur a également évoqué d’autres pratiques expérimentées sur son exploitation, notamment l’utilisation d’escargots aquatiques pour l’entretien des étangs et la valorisation des eaux enrichies pour la production maraîchère, réduisant ainsi le recours aux engrais chimiques. « Nous produisons davantage tout en réduisant nos charges et notre impact sur l’environnement », a-t-il témoigné. A mi-parcours, le PADEP apparaît comme une expérience prometteuse pour la modernisation de la pisciculture béninoise. Toutefois, les participants ont reconnu que des défis subsistent, notamment en matière de diffusion des innovations, de financement, de structuration des marchés et d’accompagnement des producteurs. Les prochains mois seront donc déterminants pour consolider les acquis, renforcer l’adoption des pratiques agroécologiques et maximiser les impacts auprès des communautés bénéficiaires. Au-delà des résultats attendus en matière de production, les acteurs du projet espèrent démontrer qu’une pisciculture plus respectueuse de l’environnement, moins dépendante des intrants extérieurs et économiquement viable est désormais possible au Bénin.
Roger Vitouley
